悪魔のような令嬢、その婚約に反対する。アーカイブ

　――何もかもが、目まぐるしく過ぎた。　あまりにも幸せすぎて、グリシーヌはときどき不安になる。　自分は突然、甘く幸せすぎる夢の世界に入り込んでしまっただけで、あるとき目が覚めるとすべてが消えてしまうのではないかという不安だ。　オリヴァーは“…

　その伯爵家には二人の姉妹がいる。　たいそう噂になっている姉妹である。　なぜよく噂になるかというと、きわめて特徴的な姉妹だからであった。　姉の名はグリシーヌ。妹の名はロジエという。　二人はきわめて対照的で、曰く――グリシーヌは“悪魔のような…

　たっぷりと数秒はそうやって固まったあとで――かあっと頬が熱くなった。同時に胸に言いようのない罪悪感と自己嫌悪がわきあがり、言葉に窮した。　ただ心臓だけが、何よりも雄弁に鼓動を速くした。「婚約に対するあなたの些細な妨害などものの数にも入りま…

　小さな池の上を、白鳥が優雅に進んでいく。昼過ぎの光がその白さをひときわ際立たせ、輝かせている。　グリシーヌは長椅子に腰掛け、日傘もさしたままぼんやりとそれを見つめた。　広い公園には人もまばらで、静かに考え事をするにはちょうどいい。（いまご…

　男の冷ややかな、しかしどこか粘ついた視線がグリシーヌを睨め回す。　グリシーヌが凍りついて反論しないのを確かめてか、なぶるような笑みを浮かべた。「妹同様……あなたも、噂通り・・・の方のようですね」　グリシーヌは背を引きつらせた。とっさに顔を…

　クレール夫人との思わぬ邂逅かいこうを経て、グリシーヌはなぜか胸の中にうっすらともやがかったものを感じるようになった。　オリヴァーという人がわからない。　ロジエのために誠実になってくれたという事実だけであればよかったのに――。　そのもやが晴…

　女性は、クレールと名乗った。近くに邸を持つ、子爵家夫人なのだという。　すぐ側だからと言われるがまま、グリシーヌは乳母と共に自宅に招かれた。突然自宅に招かれることも驚くべきことだったが、それ以上によりによって経緯が経緯だ。　それに、子爵夫人…

　グリシーヌの憤慨と不信を横目に、むしろそれを煽ろうとするかのようにオリヴァーはロジエを頻繁に誘った。　天気の良い日に公園への散歩に誘うこともあれば、演奏会や晩餐会の誘いもあり、伯爵家の邸を訪れることもあった。　その頻繁さは、ロジエ本人を戸…

　舞台を半円状に囲む巨大なホールで、その歌劇は演じられた。　内容は悲劇的な恋愛だった。――いかにも、年頃のご令嬢が好きそうな内容だ。　グリシーヌは特等席に座り、少し結末が気になって見入ってしまった。しかし気づけば隣のロジエからは、ごくかすか…

　しかしグリシーヌの決意の強さと、実際にとれる手段とには悲しいほど差があった。　まず両親にもう一度相談してみるも、今度は怒られてしまった。姉である自分が、そのようにはしたないことを言って騒ぎ立てるのではない、というのだ。　――オリヴァーはよ…

　翌日のことである。　グリシーヌが、妹の婚約者と予想外の鉢合わせをし、憤慨してその場を立ち去り――帰宅するなり両親に訴えた、その翌日だ。　当代きっての美男子、女性達の憧れ、“夢のような”貴公子ことオリヴァー卿は、突如としてグリシーヌのもとを…

　ロジエとオリヴァーの婚約はほぼ内定ではあるものの、いまだ公にはされていない。　公にされればさぞかし社交界は賑わい、羨望の溜息がいたるところで聞こえてくるだろう。だが誰もが似合いの二人であるというだろう。文句を言える者などいまい。　グリシー…